En une série d'expériences devenues célèbres, Stanley Milgram ["La soumission à l'autorité" – éd. Calmann-Lévy - 1974] a testé la capacité de l'individu à résister à l'autorité, [...]

En une série d'expériences devenues célèbres, Stanley Milgram ["La soumission à l'autorité" – éd. Calmann-Lévy - 1974] a testé la capacité de l'individu à résister à l'autorité, lorsque celle-ci n'est soutenue par aucune menace coercitive extérieure. Dans le cadre d'une prétendue expérience scientifique, des volontaires « naïfs » ont été chargés par une « autorité scientifique » d'infliger une, série de chocs électriques simulés d'intensité croissante à un acteur/victime qui réagissait par une « voix de rétroaction » soigneusement programmée - une série, d'intensité croissante elle aussi, de plaintes, cris de douleur, appels à l'aide, silence fatal enfin. Dans l'expérience standard, les deux tiers des sujets furent « obéissants » au point d'infliger la douleur extrême.