La Grande Motte, un rêve d’architecte durée : 9 mn

Un reportage de Sophie Bontemps et Georges Pinol

Une production France 3 - Thalassa

La Grande Motte, c’était le nom d’un ensemble de marais infesté de moustiques. Un cordon de dunes et de d’étangs où les chevaux galopaient en liberté. A une époque où aucune loi ne protège le littoral, le gouvernement français du Général De Gaulle organise ici dès les années 60 le bord de mer des classes moyennes. A cette époque, cette côte est l’une des dernières en France à ne pas être aménagée. Il s’agit d’y développer le tourisme et d’arrêter le flux des vacanciers sur la route vers

l’Espagne. Les grands moyens sont alors employés : on assèche les marais, on pulvérise de DTT ce morceau de littoral. Un architecte est nommé, c’est Jean Balladur, le cousin du ministre. Il dessine un ensemble architectural de béton, des immeubles en forme de pyramides, les pieds dans l’eau.

Le projet est audacieux à l’époque et crée la controverse, la Grande Motte est présentée comme la cité du futur. 40 ans après, les arbres ont poussé, le béton est un peu fatigué.

Retour sur une histoire d’urbanisation qui ne serait plus réalisable aujourd’hui.

Nous découvrons la ville au son des accords d’un des guitaristes gitans les plus célèbres, Manitas de Plata, qui vit là, dans un studio avec balcon sur la mer.