Première partie... Joseph Bouvier, un ancien sergent d'infanterie réformé en raison de ses crises de violence, abat sa fiancée qui veut le quitter et tente de se suicider. Elle survit et lui [...]

Première partie...
Joseph Bouvier, un ancien sergent d'infanterie réformé en raison de ses crises de violence, abat sa fiancée qui veut le quitter et tente de se suicider. Elle survit et lui aussi, malgré les deux balles qu'il s'est logé dans la tête. Esprit simple et exalté, nourri de slogans anarchistes, il devient vagabond lorsqu'il est libéré de l'asile où son geste l'a mené. Il va alors parcourir les villages en égorgeant et violant bergers et bergères, entre deux airs d'accordéon. Ces scènes se passent dans la campagne ardèchoise, en 1893.Un juge de province le suit patiemment....

Michel Galabru montre dans ce film la véritable étendue de son talent et donne à son personnage un réalisme saisissant. Galabru devient Bouvier jusqu’au bout des ongles, la prestation est impressionnante presque au-delà de toute maîtrise. Galabru fut récompensé très justement pour ce rôle par le César du meilleur acteur en 1977.