Depuis 2004, Volkwagen s’engage sur le Dakar avec l’objectif ambitieux de faire remporter la course à un véhicule diesel. Bien que le Race Touareg se soit montré particulièrement performant, avec par exemple 10 des 14 spéciales gagnées sur le Dakar 2007, les pilotes VW n’ont pas encore réussi à tenir la distance par rapport à leurs rivaux de Mitsubishi en Afrique. Carlos Sainz et Giniel De Villiers comptent bien y parvenir en Amérique du Sud.